Ambientato in un futuro distopico e costruito con un'estetica cyberpunk, il film immagina un mondo in cui le macchine hanno soggiogato l'umanità. Quando Morpheus offre a Neo la possibilità di scoprire la verità, lo pone di fronte a una scelta irreversibile divenuta leggendaria ed entrata nel linguaggio comune: ingerire la pillola blu e continuare a vivere nell'ignoranza, oppure scegliere la pillola rossa e affrontare la realtà, per quanto difficile da accettare.